Род Кордилина (Cordyline) насчитывает 15 видов вечнозеленых кустарников и деревьев, очень близких роду драцена (Dracaena) того же семейства Агавовых. И действительно, еще до недавнего времени многие ботаники классифицировали кордилину неразделенную (Cordyline indivisa) как драцену неразделенную (Dracaena indivisa). Эти два рода различаются по окраске корней на срезе: у драцены они желтые или оранжеватые, а у кордилины -белые. Кордилина - растение тропического происхождения с характерным довольно коротким стеблем и длинными ланцетными листьями, окрашенными по-разному в зависимости от вида и разновидности, окраска и является основой их декоративности.

Растения, возделываемые как комнатные, цветут летом, но редко. Для кордилины южной (С. australis), родом из Австралии и Новой Зеландии, характерны ланцетные листья, отогнутые вниз, длиной 60-90 см и шириной 5 см, образующие апикальную розетку. Из сортов наиболее известны 'Красная звезда' с красными с верхней стороны листьями и 'Солнечная звезда' с центральной желтой жилкой.

У кордилины неразделенной (С. indivisa, или Dracaena indivisa), также новозеландского происхождения, ланцетные заостренные листья, часто с центральной красной или желтой жилкой. У кордилины верхушечной (С. terminalis, или С. fruxicolosa), родом из Юго-Восточной Азии, короткий стебель и ланцетные листья длиной 30-35 см с кремовым, красным или пурпурным отливом. От этого вида получены весьма многочисленные формы и сорта, часто используемые для составления композиций.

У 'Трехцветной' - темно-зеленые листья в красную или пурпурную полоску; 'Краснокаемчатая' имеет темно-зеленые листья с интенсивно-красной окантовкой; 'Белокаемчатая' очень похожа на 'Краснокаемчатую' но края листьев у нее белые, у 'Атома', 'Киви', 'Лорда Робертсона' и 'Принца Альберта' пестрые листья с разнообразным красным рисунком Особо часто в композициях используют 'Компактную' с характерным практически полным отсутствием междоузлий.