Род Криптомерия (Cryptomeria) образован единственным видом - криптомерией японской (Cryptomeria japonica), произошедшей из Китая и Японии, где он известен как «суги». Это хвойное вечнозеленое дерево быстрого роста.

Крона почти пирамидальная, удлиненная и редкая. Ствол у основания расширенный, затем - ровный, прямостоячий. Очень характерна кора красновато-бурой окраски, мягкая и волокнистая, отслаивающаяся продольными полосками. Хвоя сине-зеленая, шиловидная, в сечении четырехугольная, длиной около 1,5 см, расположена по спирали, каждая из хвоинок характерным образом изогнута внутрь.

Не слишком видные (именно отсюда название рода: от древнегреческого «cnptos» - «спрятанный» и «meros» - «часть») цветки собраны в однополые соцветия. Мужские и женские стробилы (цветки) скручены на концах побегов. Округлые женские образуют вдоль веточек шишки (мегастробилы) диаметром 2 см, сначала зеленые, в зрелом состоянии - бурые, они держатся на растении подолгу. От этого вида получено много декоративных форм и сортов, например 'Элегантная', хвоя которой приобретает зимой бронзоватую окраску.

Из карликовых сортов распространены 'Компресса', 'Элегантная карликовая', 'Шаровидная карликовая', 'Бандаи-суги', 'Хиндаи-суги', 'Спиральная' и 'Вилмориниана', отличающиеся друг от друга окраской хвои, формой кроны и внешним видом.