Процесс насыщения поверхности нержавеющей стали и чугуна алюминием получил название алитирования или алюминирования. Основная цель данного процесса состоит в увеличении коррозионной устойчивости и окалиностойкости нержавейки.

Материалами для проведения алитирования в основном предназначены нержавеющая сталь, низкоуглеродистая нержавейка и серый чугун. Изредка алитирование применяется для среднеуглеродистой нержавейки и жаропрочной стали. В зависимости от химического состава нержавеющей стали могут применяться различные варианты алитирования.

Известны следующие методы алитирования нержавеющей стали:

В промышленности востребованы первые три способа алитирования. В производстве существуют линии автоматического алитирования методом металлизации деталей автомобиля. На поступательном конвейере автомобильные клапаны поступательно и с вращением проходят зону индукционного нагрева и металлизируются алюминием с помощью пистолета. Во второй индукционной установке они диффузионно нагреваются до восемьсот градусов по Цельсию. При этом достигается глубина диффузионного слоя в две сотых миллиметра.

Алитирование по первому методу позволяет достичь высокой концентрации алюминия в поверхностной зоне алитированного слоя. Содержание алюминия при этом может достигать пятидесяти процентов. Чем дольше длиться алитирование нержавеющей стали или нержавейки тем меньше становиться рост глубины слоя алитирования. Оптимальное значение продолжительности алитирования нержавейки зависит от сорта стали и наличия присадок из химических элементов. Алитированному слою присуща высокая устойчивость при значительной температуре в сфере, насыщенной сероводородом.

Алитирование можно применять для ускоренного увеличения окалиностойкости для большинства жароупорных сталей. Также возможно применение алитирования для повышения коррозионной стойкости нержавеющей стали. Таким образом алитирование способно заменить процесс цинкования нержавейки.